美国科学与健康委员会驳斥糟糕研究：炒作青少年电子烟流行

一项新的研究采用了一些明显的花招来放大所谓的青少年吸电子烟流行病。这是你需要知道的。

你知道有人在试图转移辩论主题时会输掉一场辩论。没有比公共卫生机构反对电子烟的愚蠢运动更好的例子了。恰当的例子：JAMA 上刚刚发表的一份研究信函发现，「青少年使用电子烟可能抵消了」青少年吸烟数十年下降的一些好处。这项研究伴随着美国新闻和世界报道等主要媒体通常不加批判的媒体报道：

「一项新的研究表明，电子烟的使用正在推动试图戒烟但未能戒烟的年轻人比例上升……密歇根大学社会研究所的研究教授、首席研究作者理查德米赫说，香烟是近几十年来在减少青少年尼古丁使用方面取得的进展的潜在威胁。」

胡说八道，每一个字，学习本身也好不到哪里去。误导始于研究信的第二句话：

「青少年终生吸烟的流行率从 1997 年的 57%（1998 年禁止向儿童销售香烟的主要和解协议前一年）下降到 2020 年的 16%。然而，青少年电子烟的使用可能会产生反作用尼古丁使用量下降的部分原因及其对健康的潜在影响。」

作者从减少吸烟转向减少尼古丁使用。这是误导性的，因为大多数青少年吸电子烟者都是吸烟者，他们已经从一种非常危险的产品可燃烟草转变为电子烟中危害较小的替代品。ACSH 反对青少年使用任何含尼古丁的产品。但正如我之前所说，我们必须诚实地对待数据显示的内容。

抱怨电子烟的使用抵消了青少年吸烟率的下降是错误的，这表明不吸烟的青少年正在通过吸电子烟形成尼古丁成瘾。这是错误的、不准确的、不正确的、不诚实的——使用任何适合你的术语。证据不支持应该更了解的公共卫生研究人员所延续的青少年吸电子烟流行病神话。

根据美国疾病控制与预防中心的全国青少年烟草调查，只有3%的青少年每天吸电子烟，其中绝大多数是前烟民。目前只有 1% 的电子烟使用者是没有烟草使用史的，仅去年一年，青少年吸电子烟的总体人数就下降了 42%。在我们前进的过程中牢记这些数字。

神经生物学家查尔斯·加德纳博士为青少年电子烟数据提供了一些必要的背景信息。

回到研究信：

「分析集中在‘你有没有尝试过戒烟却发现自己做不到’的问题上？在曾经吸烟的人中（在 1997 年至 2020 年间被问到）和“你有没有试过停止吸食尼古丁，却发现你做不到？」在曾经的电子烟用户中（仅在 2020 年询问）。响应类别为“是”或“否”。根据对这两个调查问题的回答，对一个变量进行了编码，以识别可燃香烟或电子烟的戒烟尝试失败。」

我的同事 Chuck Dinerstein 博士在剖析可疑的流行病学研究时使用了数学魔法一词。上面的段落包含了数学计算的原材料，因为两个问题的调查不可能对任何人的行为提供现实的评估，尤其是青少年的行为——众所周知，他们会误报与风险习惯有关的信息。没有先进的统计步法可以弥补有缺陷的数据。

此外，研究人员仅从监测未来调查中获得了有关青少年吸电子烟的一年证据，而且仅针对他们样本的一小部分。在 815,690 名受访者中，只有 3,050 人表示终生吸电子烟。在这些人中，365 人（4.12%）报告了至少一次不成功的戒烟尝试。这意味着他们的结论——2020 年不成功的戒烟尝试发生率高于过去 13 年中的每一年——取决于 365 名青少年的自我报告。

大型数据集的好处在于，它们使带有华丽结论的流行病学研究易于进行。缺点是这些研究通常是无用的。这封研究信完美地说明了原因。青少年吸电子烟是不可取的；它也在下降。让我们继续讨论一个真正影响青少年的公共卫生问题，其中有很多可供选择的问题。