肠胃道间质瘤标靶治疗利器　瞄准癌细胞杀死并饿死它

癌症之所以让人害怕，是因为一般初期症状并不明显，直到身体有异样时，往往已发生转移、恶化。攻击胃肠道的肠胃道间质瘤（Gastrointestinal stromal tumor，简称 GIST）就是属于早期不易察觉，而是在为其他因素进行检查时才被意外发现的恶性肿瘤。

中国医药大学附设医院医疗体系副院长暨一般外科主治医师杨美都表示，肠胃道间质瘤是胃肠道的Cajal（卡哈尔）细胞的c-kit基因发生突变所造成的疾病，是常见的一种胃肠道肉瘤，它的发病率每百万人口约在1020人，最常发生的部位是消化系统的胃、小肠（包括十二指肠、空肠、回肠）、食道和大肠，也可能转移到肝脏、腹膜、肠系膜等处。在肿瘤很小时，很容易被误以为是良性，导致转移造成恶化。此肿瘤直到西元1998年出现分子医学诊断方法，经由病理组织切片特殊染色检查，才显著提高早期的诊断率。

肠胃道间质瘤最常见的症状有食欲差、吞咽食物不顺、腹胀或腹痛，当肿瘤在35公分或以上时，30％50％的病人会因肠胃道肿瘤出血而解黑便或是血便。一旦有上述症状，杨美都医师提醒民众，应立即找肠胃内科（消化内科）或是一般外科医师安排做胃镜、大肠镜、小肠镜或是电脑断层检查，也可做胃、十二指肠内视镜超音波检查，以提早发现病灶、提早治疗。

肠胃道间质瘤目前的第一线疗法以外科手术切除效果最好。杨美都医师表示，开刀的优势是能更清楚观察肿瘤生长的位置及蔓延扩散的情形，可以积极的将肿瘤完全切除。如果肿瘤位置在胃部，且小于1公分以下，可以直接胃镜切除；若是不想切除，也可以定期追踪肿瘤变化。，肿瘤在2公分以上时进行手术切除效果很好。若日后发生复发，仍可考虑二次手术，如复发部位是在肝脏，可手术切除，或采用热凝疗法（RFA）或是栓塞治疗（TACE），再加上药物治疗，效果很不错。

如果是手术无法切除、复发或转移性的肠胃道间质瘤，就必须采用标靶药物治疗。目前标靶药物有基利克（Glivec）与纾癌特（Sutent）两种。杨美都医师说明，基利克是健保规定第一线的标靶药物，主要作用是阻断Kit蛋白质的信号，以抑制癌细胞的生长和繁殖，帮助病情得到缓解，但有些患者在使用一段时间后会产生抗药性，造成复发或是发生肿瘤转移等恶化现象，此时则应改用第二线标靶治疗利器「纾癌特」。纾癌特主要是针对PDGFR-α的突变，能够抑制癌细胞增殖与成长，加上癌细胞需要新的血管来提供氧气及营养，纾癌特亦能帮忙阻止新生的血管形成，使得癌细胞难以存活。这种杀死且饿死癌细胞的方式，让二线的标靶药物「纾癌特」具有治疗上的优势，除用于使用基利克失败的肠胃道间质瘤患者，也用于治疗晚期或转移性肾细胞癌，于2009年2月1日已纳入健保给付，可大幅减轻患者的经济负担。

肠胃道间质瘤的预后情形以肿瘤大小、生长位置及肿瘤细胞有丝分裂数来做决定，可分成非常低危险（very low risk）、低危险（low risk）、中度危险（intermediate risk）以及高度危险（high risk）等四族群。杨美都医师认为，肿瘤位置在胃部预后（治疗效果）最好，小肠（含十二指肠、空肠、回肠）、大肠较差，腹膜腔最不好。但即便属于较低危险族群病患还是有复发、转移的可能。杨美都医师强调，肠胃道间质瘤是治愈率很高的癌症，治疗前，医师都会先评估病人的身体状况，包括年纪、营养状况、心、肺、肝、肾等重要器官功能、肿瘤是否多发性，而给予适当的治疗。治疗后，记得必须终生配合医师嘱咐，每36个月定期超音波或电脑断层检查，必要时还可自费做全身正子摄影检查。

杨美都医师提醒患者，长期且按时用药非常重要，不可随便停药或减量，以免病情加剧，肿瘤复发、转移而不可收拾。若有药物引起的副作用，应该与主治医师讨论进一步的治疗方式。杨美都医师指出，曾有个70岁左右的女病患，在服用标靶药物期间，因开刀治疗脊椎病变而停药近半年，结果发生肝脏多处转移，虽经积极救治仍不幸往生。
 
医学的进步，开启个人化医疗时代的来临，杨美都医师呼吁癌症病人，虽然罹患同样病名的癌症，但也会因体质的不同、基因突变差异而有不同的治疗反应，预后情形也会有所不同。只要保持乐观的态度，与主治医师沟通配合，并积极接受治疗，逆转癌病以悠游彩色人生，绝对是有可能的！

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