突出的祝福──谈椎间盘突出症

文吴方芳

一般人不愿意接受脊椎手术，因为害怕手术失败而致终生伤残。透过小切口、借由显微镜、内视镜进行的最新疗法――微创脊椎外科手术，不但疗效大、手术时间短、肌肉损伤小，复原也比较快。

国防医学院毕业后，吴忠哲在三军总医院完成严格的神经外科训练，之后到台北医学院服务了四年。2011年，吴忠哲应台东基督教医院邀请到台东服务，短短几个月已救人无数。吴忠哲有一个由衷的心愿「希望偏乡的医疗水准能够提升，希望自己的专业能用在最需要的地方。」而台东，正是吴忠哲所说的「最需要」的地方。

话题来到吴忠哲擅长的神经外科。吴忠哲原先要与读者分享和卫教的主题是「微创脊椎手术」，几经思考，还是决定以常见的「椎间盘突出症」为主，再针对微创脊椎手术为读者详细说明。

提及「椎间盘突出症」，中年的我正是其中病号。

2011年六月二日清晨，我突然感到下背部胀痛麻痹，并且举步维艰、无法动弹，就医之后得知罹患的是「椎间盘突出症」。当时我正准备次日启程飞往多伦多，参加儿子大学毕业典礼，焦急中只有不断祷告呼求上帝帮助。医师虽再三忠告「不宜长程飞行，坐姿会使病况加剧，严重的话必须开刀。」，我哪里听得下医师的叮咛？还是决定即使硬撑也要奔赴加拿大。寸步难行，我能顺利飞过千山万水，与儿子团聚吗？上帝会回应我的呼求吗？欲知后事如何，暂且卖个关子，先回到恼人的「椎间盘突出症」。

恼人的突出

什么是椎间盘突出症呢？人体的脊椎骨与椎骨之间，有一种软骨般的组织，称做「椎间盘」，椎间盘除了可以维持整条脊髓的稳定，更有「避震」效果，就好像气垫鞋的气垫，可以缓冲身体在动作或运动时的压力，也可避免脊椎因过度使用而受伤。

当椎间盘遭受不正常挤压，突出的现象就可能发生，就好像用力挤压一片夹心饼干，里面的馅自然会被挤压出来。

椎间盘突出会造成何种伤害呢？

吴忠哲表示，突出的椎间盘可能会因为压迫神经而产生严重后遗症。不同部位发生的椎间盘突出，衍生的症状也不相同，例如颈椎处的椎间盘突出会导致肩颈酸痛、手臂手指疼痛或麻痹、无力甚至肌肉萎缩。椎间盘突出于腰椎处，患者可能会发生下背痛、坐骨神经痛或无力行走、大小便障碍等症状。

椎间盘为什么会突出呢？

吴忠哲表示，椎间盘突出症大都肇因于身体老化和不良的生活习惯，例如姿势或动作不正确、缺乏运动、营养不均衡等。，车祸、跌倒、运动伤害也会导致椎间盘突出。

什么人较易罹患椎间盘突出症？

长期负重者搬家工人、家具业、百货业、建筑业、电子业的从业人员。工作上需要久坐或久站，姿势不良又缺乏运动者例如护士、老师、专柜小姐、客服人员，以及长期窝在电脑前的广大上班族。运动员常要弯腰出力的举重选手，或篮球、足球、橄榄球运动员。老人。怀孕后期的孕妇。

除了服药缓解椎间盘突出的疼痛，复健也能针对病症有效治疗。复健方式以牵引为主，颈椎的椎间盘突出就要「拉脖子」，腰椎的椎间盘突出则是「拉腰」。患者只要接受循序渐进的牵引治疗，两三周后就会有显著改善。

药物及复健之外，手术治疗是另一个选择

什么状况会促使医师建议患者开刀呢？当药物、复健都无果效、有肌肉萎缩无力现象、大小便受到影响时，医师通常会建议患者采取手术治疗。吴忠哲鼓励患者不要乱吃「运功散」、「筋骨丸」等坊间秘方，也不要胡乱推拿，以免发生其他后遗症。

留着小山羊胡，流露着西方独立自主和东方谦和温良的吴忠哲提醒民众，椎间盘突出很容易复发，打个喷嚏、转个身子、闪到腰，都会导致宿疾复发。

如何避免椎间盘突出呢？吴忠哲的叮咛是

保持正确的姿势，勿久坐或久站。培养良好的运动习惯。均衡饮食。配合医嘱并积极治疗。

大题小做的微创手术

一般人不愿意接受脊椎手术，因为害怕手术失败而致终生伤残，吴忠哲为民众提供另项有别于传统手术的微创脊椎外科手术。

什么是微创脊椎外科手术呢？微创外科手术是透过小切口、借由显微镜、内视镜进行的现代新疗法，疗效大、手术时间短、肌肉损伤小、复原快的，举凡神经压迫所产生的神经病症、椎间滑落、脊椎侧弯、驼背、脊椎感染、脊椎肿瘤等都适用。

擅长微创脊椎手术的吴忠哲表示，传统脊椎手术的手术伤口大、肌肉损伤的风险多、复原时间长，「大题小作」的微创脊椎手术却能减少手术并发症、减少失血量、减少使用麻醉性止痛药物、减少住院期，对许多脊椎病灶患者而言，是较安全的选择。

本文摘自「宇宙光Cosmic Light」杂志2012年二月号第8893页「诊疗室的春天」专栏

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