家中长辈听力退化 影响认知、沟通与情绪
（撰文黄雅芬）
（咨询雅文儿童听语文教基金会听力部主任 马英娟）
（图优活健康网）
当家里有年长者出现明显的听力退化时，家里的电视声越开越大声，做子女的也常会听到长辈抱怨「你说话太小声」、「你说话不清不楚」、「听不懂你在说什么」，但如果放大音量讲话，又容易造成沟通上的误会。
（子女们在家或许常和长辈发生交互困难的情况。）
会发生这样的状况，其实不一定是长辈的脾气古怪，因为许多长辈在听力变差时，常被子女当作是自然的老化现象之一，长辈们也因为怕为子女添麻烦，而迟迟没有开口求助。财团法人雅文儿童听语文教基金会听力师马英娟主任表示，在长时间听力退化的状况下，当接收外界消息老是受挫时，就可能会出现焦虑及不想沟通的情况，也可能会造成年长者认知功能的衰退。
年长者听力退化会增加失智症风险
台湾失智症协会数据显示，老年失智人数呈现年年攀升的趋势，除了人口老化等社会结构性问题外，现代的饮食、生活习惯变化也是使失智人口增加的一大原因。听力退化也是许多人都常忽略的一个增加失智症风险的因素。
根据卫生福利部统计，台湾60岁以上有听力损失的长辈，占国内听力损失人口数的75%，显示听力损失是老化的问题之一。由于听力损失会使患者产生社会隔离感、增加忧郁症发生率，而这两个原因都会增加罹患失智症的风险。美国约翰霍普金斯医院Frank Lin教授的研究也发现，有听力损失的年长者的确比听力健康的年长者有更高风险容易罹患失智症。
65岁听力退化开始明显 应从生活做好保健
（造成听力退化因素很多，听力保健应从日常生活就开始做起！）
听力师马英娟解释「其实什么年龄会开始听力退化，各国研究统计都不太一致，因为个别差异性太大，从已开发国家所做的研究来看，可归纳出65岁开始听力退化会逐渐明显，而老年性听力障碍多半是因年龄增长所产生的生理退化现象，但若合并其他外在因素，如年长者曾长期任职于高分贝噪音的工作场所，则更容易造成听力障碍。」
，造成听力退化的原因，
1、生活习惯与职业如果工作场所或居家环境充斥高分贝噪音，如工厂、机场、建筑业、船运公 司等；或者从事与音乐有关的职业，如乐团乐手，这些人长期处在高分贝噪音环境下，便 容易加速听力退化。
2、疾病因素反复性中耳炎或耳鸣患者可能出现听力退化；鼻咽癌患者则因容易中耳积水，也易影响听觉。
3、长期使用高剂量耳毒性药物某些药物已被证实具有耳毒性，长期使用可能会破坏内耳听觉细 胞。尽量不要使用来路不明的成药，并且必须在医师的指示下谨慎用药。
听力退化可能使长辈拒绝社交、情绪不稳
（当长辈出现不喜与人交谈等现象时，应注意长辈的听力问题。）
听力师马英娟表示，根据美国约翰霍普金斯医院Frank . Lin教授的研究报告指出，听力退化会造成人群孤立与认知负担。听力退化者因为聆听有困难，而需要花更多的专注力来确认说话者要表达的内容，认知负担较大。，听力退化者常抱怨交谈者说不清楚，自然无法与人有效沟通，其延伸的心理状态可能有觉得麻烦、沮丧、易猜疑、不想外出、拒绝社交、反应迟钝。，年长者如果出现听力退化的征兆，一定要尽早就医检查，并且不要放弃可以矫正听力损失的机会。
听力师马英娟提醒，年长者一旦检查出有听力损失，定期追踪是相当重要的，至少一年应有一次完整的听力检查，以追踪听力是否有变化。即使是已配戴助听器矫正者，也需要注意听觉的变化，一有问题，务必请教专业的听力师、耳鼻喉科医师，必要时进行检查或介入。
与长辈沟通有诀窍 听力矫正使长辈更有信心！
（子女应学习如何与长辈达到有效沟通。）
家庭里、生活中难免会有失聪或是听力正逐渐退化的长辈，在与听力退化长辈沟通时，可注意下列事项
1、面对着长辈说话，使用正常的说话速度，千万不要过快或过慢，保持口齿清晰。
2、不用过度大声喊叫，声音太大会使声音品质不佳，反而不易接收。
3、在灯光充足下，让长辈清楚看到你的表情，并以手势或动作协助了解。
4、若需要讨论重要事情，请将周边噪音减至最低，比如关掉电视后，再一对一面对面沟通。
配戴助听器是最常见的听力损失矫正方式，若能配戴适合的助听器，将有助提升生活品质。有些年长者不愿意使用助听器，可能是因为怕别人投以异样眼光。不过，只要想像就像是老花眼一样，看不清楚可以戴眼镜矫正，长辈听力退化也可透过听觉辅具来改善。若长辈与子女住得较远，平日联系需倚赖电话沟通，建议还可考虑使用有免提功能的电话，予以补强。
当发现家中长辈有听力退化的征兆时，应在生活及沟通上都更加体贴长辈，助长辈得到归属感及安全感，再来找寻合适的解决方案。长辈听力退化是现代子女都要面对的课题，正视它才能确保长辈以健康的姿态走得更长久！
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