如何早期发现摄护腺癌?

摄护腺(又名前列腺)是男方常有的器官，其形状像一个栗子，位在骨盆腔深层底部。摄护腺为西方国家常见的癌症，在国内因为生活水准的提高，食物逐渐西化，肉类的摄取量增加，加上国人寿命的延长，使得国内摄护腺癌患者，在最近十年来有逐年向上攀升的趋势。

摄护腺和身体其它多数器官恶性肿瘤不同的地方是早期癌症病灶无法以肉眼或是仪器侦测出，发生癌症时也完全没有症状，等到出现排尿困难、骨骼酸痛等症状时，皆已是晚期且已转移到淋巴结或骨骼了。

目前对于摄护腺癌最有效的治疗方法是根除性摄护腺切除手术，其次是局部放射线治疗。其先决条件是癌细胞未发生转移现象，否则只能用抗男性荷尔蒙制剂或睾丸切除术来延长病人的寿命。因此，为了要早期诊断摄护腺癌，民众和医生必须站在主动的立场去发现摄护腺癌症，不能等待癌症来告诉我们，否则为时已晚。

研究发现摄护腺有遗传的倾向，且摄护腺癌会造成血清中的摄护腺特异抗原(PSA)值上升，有些病患可经由肛门指诊触摸到摄护腺癌形成的硬结。由于摄护腺癌好发于五十岁以上的男性，因此此年龄以上必须每年抽血检测PSA数值，及接受肛门指诊。

而家族中有罹患摄护腺癌的亲属，上述检查要提前到四十岁开始做，当发现PSA数值高于正常值或肛门指诊有不正常之硬结时，就须接受摄护腺切片检查，时时关心，方能不再担心，唯有早期发现摄护腺癌，如此癌症的根治才有可能。 

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