别小看恙虫病 严重可能致死

恙虫病由恙虫立克次体（Rickettsia tsuttsugamushi）叮咬而感染人体，人体为其偶然宿主，一般而言，老鼠是恙虫最常见的宿主。
其典型症状包括突然高烧、严重头痛、寒颤、肌肉疼痛，通常患者被恙虫叮咬后，产生血管炎而造成表皮及真皮坏死，所形成焦痂，约有三分之二的病人，可发现焦痂，焦痂常出现在皮肤柔软、皱折处，如腋窝、手肘、膝窝、腹股沟、阴囊或腹部腰带处，不过，因为焦痂会脱落，若较晚才接受检查，很可能找不到焦痂。
恙虫病潜伏期为1至2周，约在潜伏期第10天左右，会突发性高烧、发抖，重度头痛，肌肉痛，其它伴随症状包括局部到全身淋巴腺肿，约三分之一病人在发烧后第五天会出现斑疹或丘疹，由躯干扩散到四肢，也可能出现咳嗽、眼球痛、结膜炎，被误为感冒或传染性单核球增多症。发烧可高达摄氏40度，若未适当治疗，可持续2至3周。恙虫病与其它病毒疹不一样的是，皮肤出疹后，高烧依旧持续且可能有剧烈头痛。
这些全身症状，主要是血管内皮受感染引发全身性血管炎的表现，高烧时，相对心跳不会太快，血中白血球正常，但肝功能指数异常并上升，若未适当治疗或被很多恙虫多重叮咬者，少数可能转为严重之恙虫病，出现脑炎、肺炎、急性肝炎、弥漫性血管内凝集、急性肾衰竭、消化性溃疡、心肌炎、腹膜炎，造成呼吸衰竭，休克，甚至死亡，若未治疗，这些症状常在两周后发生。
恙虫病严重者，还可能影响中枢神经，导致如轻瘫、重听及神经病变等后遗症，这可能是由立克次体引起的血管炎所造成神经梗塞所致。死亡率由0至30%，若给予正确治疗，发烧可于1至2天内消退。
恙虫喜欢高温潮湿的环境，活动范围通常在小溪两岸、田埂边、杂草丛生处或灌木丛及森林中。
为避免恙虫病，预防措施如下
1.避免被恙附着叮咬如进入感染危险地区旅游或工作时，不将皮肤暴露，若在高危险地区则最好穿着浸润有杀恙蟎药的衣服及毛毯、施用防恙蟎剂（diethyltoluamide，DEET）于皮肤表面，每日沐浴换洗全部衣物；如发现手、足等部位有被咬的伤口，可涂抹含有抗生素物质软膏，减低发病。
2.消灭恙在特殊地区，如营地周围的地面、植物、矿坑建筑物和地方性疾病的流行区，使用有效的环境卫生用药。
3.铲除杂草尤其住宅附近，道路两旁以及田埂等人群接触频繁的草地。如情况容许，可用焚烧法减低恙蟎密度。
4.灭鼠于恙蟎密度降至相当少的数量后，进行灭鼠工作，以降低人类暴露于恙蟎的感染机会。
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