疱疹病毒性脑炎导致记忆丧失 唯独音乐永难抹灭
德国一位职业大提琴家染上疱疹病毒性脑炎,导致记忆力几乎完全丧失,却在治疗之后还保有对音乐的记忆,甚至还能学习新的曲子,让医生大感讶异。(图说大脑中的记忆,音乐记忆最难被消除图片提供MUZIK古典乐刊网站 MUZIK-ONLINE http://www.muzik-online.com/)
这位71岁的音乐家曾经是德国知名乐团的大提琴手,但在2005年时脑部受到严重感染,使得他几乎完全不记得以前发生过的事,更只认得他的一位兄弟和一名看护而已。医生在测试他对于音乐的记忆能力时,发现他还能辨认其中的音阶、节奏和音程。不过,最让医生感到惊讶的是,他虽然完全记不起来简单的生活信息,却还能学会新的曲子。邻居说他还是会在家里拉琴,不过他可能自认拉得不好,所以不愿在医生前面拉琴。
这位大提琴家罹患的病毒相当罕见,每年大约只有五十万分之一的人会受到感染。在他的案例里,病毒摧毁了大脑负责记忆事件和信息的内侧颞叶,造成极为严重的失忆症。主治的医生说「这位病患让我们有难得的机会来研究音乐记忆,因为我们知道他罹病前熟知哪些曲子。」
医疗团队和专业音乐家一起设计了一套测验来仔细检验这位病患的音乐记忆。其中一个测验,是将写作时间在2005年以前的名曲(例如《四季》)跟听起来相似的新创作品配对。当医生问病患他对哪首曲子比较熟悉时,他有93%的时间回答是比较早的曲子。在另一项测验里,他还记得当天练习过77%的曲子;这显示他还有学习新曲子的能力。
这个案例有机会让医生了解大脑如何保存不同种类的记忆;主治医生说「音乐记忆似乎有一部份是独立于其他种类的记忆之外。」英国指挥家威尔林(Clive Wearing)的是另一相似病例。威尔林于1985年罹患疱疹病毒性脑炎,也出现同样的严重失忆症状;虽然他完全不记得以前所受的音乐教育,或是1985年以前发生的事情,但他还是有办法演奏音乐和指挥合唱团。
(数据提供MUZIK古典乐刊网站 MUZIK-ONLINE http://www.muzik-online.com/)
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