胰岛素的角色

整个糖尿病问题的中心是糖分在我们体内没有办法被利用掉。为什么糖分没有办法被利用呢？主要是因为身体里的一种荷尔蒙「胰岛素」出了问题。于是糖分在体内就没有办法被消化，也没有办法保存起来。血糖会在血液当中一直循环，到它无路可去，就会跑到经由肾脏，由小便排出体外。所以我们要了解糖尿病的致病机转，就要先了解胰岛素。

胰岛素是一种荷尔蒙，就如同我们的男性荷尔蒙、甲状腺或肾上腺一样。它是由胰脏所分泌出来的。而胰脏的位子比较隐密，是位于我们肚子的后面、左边及上方。所以它会被胃、肝及肠子的气体所挡住。当医师在做腹部超音波的时候，如果碰到空气，超音波就进不去了，也就看不见下面的东西了。胰脏出了问题时，是很难用超音波诊断出来。而电脑断层则是一种 X - 光，它虽可以透过空气，看到胰脏。甚至制作出立体图像，但却有辐射线。常常做的话，对身体是很不好的，不像超音波做很多次都没有关系。

胰脏的主要功能是分泌胰液，它会帮助我们食物中的脂肪的消化与分解。，胰脏有三种细胞，分别是α细胞、β细胞、C细胞。其中β细胞所分泌的荷尔蒙即是胰岛素。这个胰岛细胞很有意思，在显微镜底下，胰岛细胞会聚在一起，一坨一坨的。它和胰脏其他的细胞长的不一样，看起来就像一个一个漂浮在胰脏里面的小岛，所以就叫做胰岛。

胰岛素既然是一种荷尔蒙，它也是由胺基酸组成的一种蛋白质。蛋白质的特性，就像蛋和牛奶一样。例如蛋在生的时候是清澈的水状物质，一旦碰到热就会变成凝固状。而牛奶煮一煮就会变成起司了，如果遇到酸也就结块了。所以蛋白质这种东西怕热，也怕酸，它也怕冷，也怕碱。 

所以只要有一点物理的变化就会使胰岛素变性，而胰岛素原本的功能就丧失了。这也就是为什么胰岛素要用注射的，而不能用吃的原因。因若胰岛素用吃的时后，一到胃里遇到胃酸，就会变性而失去了生理作用了。虽然目前国外的药厂也在不断的研究发明，譬如改变一下胰岛素的结构来抵抗胃酸，或是胰岛素用吸入式的。

，到目前为止，最新的消息是国外的药厂，已经放弃了吸入性的胰岛素的研发了。其中原因很多。例如，当我们吸入胰岛素时，大部分的胰岛素都会黏到口腔及上呼吸道中。而没有办法进到气管中，也没有办法进到血里去。

所以，吸的胰岛素是用注射型胰岛素剂量的七倍之多。换句话说，它的价格会高七倍。而所使用的吸入器，更是复杂，它是一个像盒子状的仪器，将粉末或水状的胰岛素放在里面之后，再调控屏幕上的吸入剂量，才能使用。这些过程都不是很简单的事情。虽然有很多病友很怕接受传统的胰岛素注射针，但打针真的是最简单的方式。

胰岛素是作用在什么地方？它的作用是什么？

我们要了解胰岛素的作用地点有三个肌肉、脂肪组织、肝脏；只有这三个地方可以接受胰岛素的调节。换句话说胰岛素和血管没有关系，也不会作用在脑或心脏。

在肌肉里面胰岛素的作用是什么呢？胰岛素就好像是一把钥匙，当它与肌肉细胞的受体结合时，就好像钥匙插到钥匙孔里一样，就会把细胞门打开了。葡萄糖会进入细胞中，作为细胞的能源。而血液中的血糖会而降低。同样的步骤在脂肪组织及肌肉组织中也是一样的；胰岛素可使脂肪细胞的门打开，葡萄糖进入后，变成脂肪而保存。而进入肌肉的葡萄糖，则可提供肌肉所需的能源。

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