预测寿命不靠基因 年纪最准

新的研究报告说，测量基因端粒长度或许不是预测寿命最好的方法，反倒是年纪、上下楼梯或步行能力等简单测量，可能更正确显示一个人可以活多久。
哥伦比亚广播公司报导说，研究团队对60岁以上的美国人、53岁以上的台湾人，以及61岁以上的哥斯达黎加人，进行五年死亡率分析。
这项研究是为了探究与测量基因端粒长度相比，包括年纪、活动能力和抽烟习惯等广泛指标的基本测量，哪一种对预测五年内的死亡率更正确。
端粒是会随着年龄缩短的基因两端，而自从发现端粒有如个人的「分子时钟」以来，科学家对就对端粒长度能否用以正确预测一个人会在何时死亡很感兴趣。
报导说，新研究发现根据端粒长度预测寿命，正确性只略高于「扔铜板」，当事人的实际年龄才是预测死亡时间的最佳预测指标。
乔治城大学的研究报告主要作者妲娜格雷说，有关端粒长度的科学证据受到大肆渲染甚至夸大，有些公司更用以宣传不实产品。
普林斯顿大学的研究报告共同作者诺琳葛德曼说，他们意外发现大多数指标的正确性高于端粒，包括研究对象自己提供的健康和活动力状况，对认知能力、抽烟、运动和一种发炎标记物质的评估，以及测量肾脏功能。
研究人员说，没有任何证据显示医生应测量端粒长度以决定病人还能活多久，询问一个人的年纪也比抽血截取基因测量端粒简单便宜得多。
这项研究结果对消费者也很重要。格雷说，现在有人在网络上推销自己测量端粒的产品，以及号称能够协助维持端粒的补药，而消费者最好提高警觉，不要轻易上当。
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