解读「神经衰弱」与「自主神经失调」

林先生今年四十出头，是一位事业有成的电子公司小主管。年轻的时候拼劲十足，任何事情都难不倒他。最近一次重感冒，休养了两个礼拜。回到公司后，他发现自己力不从心、注意力不集中，尤其有压力或须动脑的情况下，很快就会疲累，常头晕、头痛、肌肉酸痛、胸闷、心悸，身体到处出现不舒服…。

大千综合医院南势分院院长马大元医师表示，「神经衰弱」与「自主神经失调」是大家常常听到的两个医学名词，也有很多人觉得自己的不舒服，很像是这两种状况之一。事实上，这两个名词，前者是一个正式的疾病诊断，后者则是一个常被误用的症状描述。

依据世界卫生组织的疾病诊断系统 （即ICD-10），「神经衰弱」（neurasthenia）指的是一种长期存在的「身体」或是「心理」的疲累、无力与消耗感，常会合并其他或多或少的身体不适，如头晕、头痛、失眠或昏昏欲睡、肌肉关节酸痛等。患者会对身心状况高度关切，一有身体或是心理的劳动，很快就会有疲累感出现。注意力不集中，有时易发脾气。即使休息也很难完全放松，疲累感不易完全恢复。长期下来，常影响工作、人际交互、甚至家庭生活。

马大元医师说，至于「自主神经失调」（autonomic dysfunction），原义指的是神经受损导致交感与副交感神经无法发挥正常的协调功能，例如脊髓损伤后常见之姿势性低血压、周边神经炎导致之末梢循环与排汗异常等。近几年则常被拿来描述头晕、心跳快、心悸、肌肉紧张、喉咙紧、大肠激躁、频尿、甚至焦虑、恐慌等身心症状。精神科常见的恐慌症、广泛性焦虑症、忧郁症等，都常以「自主神经失调」做为症状表现。

不论是「神经衰弱」或是「自主神经失调」，建议的治疗方向为先排除身体状况，如维他命缺乏、慢性肝炎、女性/男性更年期、荷尔蒙失调、心律不整等。大多数患者，身体检查是正常的。接下来是改变生活习惯，例如缺乏运动易导致基础代谢不佳而有疲累感，吸烟、过量喝茶或咖啡易引发心悸、焦虑或烦躁。适当排遣压力，将事情按部就班依计划处理，有助于减少不安与沉重感。若是症状仍持续存在，切忌讳疾忌医、迷信偏方。精神医学对于这类身心症已有透彻的研究；药物与心理疗程，或是生理回馈治疗，能改善大多数患者的症状。

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