老年虚弱是病吗？

社区老人保健系列系列一老年虚弱（Frailty）

不知曾几何时，注意周遭年迈的亲人朋友，大致上都有声音愈来愈弱，神情愈来愈退缩，身子愈来愈瘦，脚步愈来愈轻的身影。为恭纪念医院家庭医学科  汤梦彬医师说明，老年虚弱（Frailty）会让周遭的人或自身感觉是否自己生病了，尤其在老人生活密度较高的非都会社区里，更要了解老年虚弱是病吗？

美国约翰霍普金斯医院老年医学科主任佛瑞德（Linda Fried）在2001年首度为虚弱症候群（Frailty）下了定义及五个临床指标

体重在一年内减轻5％。肌握力变差。费力，即病人一周内至少有3天以上做每件事都要花很大力气，甚至没力气做事。行动迟缓。体能活动度下降，台湾目前是参照美国的标准，男性一周内活动消耗少于383卡，女性小于270卡。

汤梦彬表示，还有另一项指标可以注意，就是老年人的睡眠状况虚弱的病人会睡得比较多，但活力却下降，做起事来没精神。

虚弱可以是老化过程的表现，不是需要紧急处理的疾病发作，但虚弱会导致跌倒、失能、住院、住进养护之家的机率提高，也较容易死亡。现今是倡议预防医学的年代，如何使年老的人缓慢地进入虚弱或强健虚弱的体质是很重要的，鼓励运动和增强活力是被建议的。不过汤梦彬提醒民众，要慎选适合老年人的运动，游泳、骑单车等负重较少的运动很适合关节有问题的长者，在身体许可之下，慢跑、健走都是不错的选择。多动多活力，你我都会迈入银发族，养成运动习惯，即可延缓老化。

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