青光眼 可能是阿兹海默症征兆

阿兹海默症常会引起失智症状，有研究显示，有些类型青光眼可能是阿兹海默症征兆，未来靠着观察眼睛视网膜细胞，或许就能尽早确诊阿兹海默症、及早介入治疗。
美国、香港进行动物实验发现，当视网膜内核层、神经节细胞层变薄、神经元变少，就会引起视力衰退，而这种现象可能是阿兹海默症警讯，运用这方法就可帮助追踪阿兹海默症病程演进。研究成果已发表于二Ｏ一三年神经内科医学会年度学术研讨会。
美国乔治城大学医学中心与香港大学研究团队以老鼠做实验，先以基因工程让老鼠罹患阿兹海默症，然后观察、检验其眼睛视网膜细胞变化。
美国乔治城大学记忆障碍治疗计划主任史考特托尔纳为研究作者之一，他表示，眼睛视网膜等于是大脑的延伸，根据合理推断，如果大脑产生阿兹海默症病灶，视网膜应该也会跟着出现异常。医界早发现，青光眼与阿兹海默症都会造成神经元受损、死亡，不过目前还不清楚两者确切关系、机制为何。不少学者逐渐将青光眼看成是一种神经退化性疾病，其变化与阿兹海默症非常相似。
多数人都是针对青光眼与阿兹海默症做研究，将研究重点放在视网膜神经节细胞层，视网膜神经节细胞层就好像信息发送中继站，透过视神经传递，将视觉信息发送到大脑。在发送信息之前，神经节细胞层会先从视网膜内核层获得信息，信息传输才能顺利。
这次研究显示，与健康、正常的老鼠相比，罹患阿兹海默症老鼠眼睛很容易出现异常变化，其视网膜内核层神经元会减少约百分之三十七，神经节细胞层也会减少百分之四十九。以人类来说，视网膜这两层结构开始变薄时，可透过「光学同调断层扫描」发现变化，由于青光眼、阿兹海默症两种疾病机转很类似，未来若能治疗阿兹海默症，同样方法应该也可以用来治疗青光眼。

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