孩子是生长痛 还是僵直性脊椎炎？

图／联合报

「医师，我儿子说他后脚跟很痛，早上起床感觉背部僵硬酸痛，而且持续好几周，甚至痛到连垃圾车都追不上，为什么生长痛会这么严重？」
在诊间，一名心急如焚的妈妈着急地陈述高中儿子的症状。孩童生长痛是成长的必经之路，但这个高中生的症状主要是两侧脚后跟疼痛，我直觉它不是生长痛或运动酸痛。根据临床经验，它应该是僵直性脊椎炎初期症状，借由活动伸展会获得改善；相反的，若不动、长期休息症状则会更严重。
经由抽血检验，果然这名高中生确诊为僵直性脊椎炎，虽然母亲颇为震惊，但所幸及早发现，目前透过治疗和追踪，才及时防止脊椎沾黏的憾事发生。
僵直性脊椎炎好发于20~40岁时期，甚至提前到15~18岁的青少年，孩子们的疼痛部位通常都位于周边关节、下背和脚后跟。许多家长经常会误认为是生长痛而忽略就医，直至孩子们疼痛难耐，就诊后才发现是僵直性脊椎炎所致。
生长痛与僵直性椎炎的关节疼痛，其实只要多加观察，就不难发现其中差异。举例来说，生长痛会偏向于有特定的时间疼痛，痛感一下就会消失，但若是僵直性脊椎炎，则会偏向于长期疼痛，痛到不敢踩地、跳跃或是奔跑，这些都必须特别留意。
僵直性脊椎炎的治疗目标，最主要是减轻疼痛、控制发炎及维持脊椎、关节的正常功能，病人需遵从医嘱用药、以及维持定期伸展运动，这是延缓脊椎和关节僵硬、变形的最好方法。，僵直性脊椎炎若不积极治疗，也会带来许多并发症，像是虹彩炎、发炎性大肠疾病（长期腹泻）和周边关节点发炎。
，提醒僵直性脊椎炎患者应于治疗期间听从医师指示，持续用药、定期追踪和持续运动，才能达到控制疾病的效果。

绘图／廖珮涵、吴懿雯

图／联合报

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