心频道／不能打牌的男人

癫痫发作的类型千奇百怪。一般人最耳熟能详的当属所谓「大发作」的全身抽搐，除了四肢剧烈抽动、另伴随牙关紧闭与口吐白沫、大小便失禁等症状。不过，还有其他会出现异常行为、感觉、甚至于意识不清、自律神经失调等特殊表现的癫痫，不藉高科技辅助，光靠问诊实在难以确认。
老孙去年由太太陪同来看诊。他爱打麻将已超过20多年了，每当三五好友聚会，总习惯通宵夜战。奇怪的是堪称老手的他，几年前就感觉到打牌有时会「恍神」，例如自己竟然没把牌排好、或忘摸牌。这并非他的错觉，孙太太偶尔也注意到他的失常，像是取牌的手变得不协调与僵硬，或者忽然动作暂停，像在思索该打哪张牌。这与他平素打牌迅速大相迳庭。
老孙担心自己得了失智症。因他牌技似乎变差了，有时胜负落差极大，连他都无法解释；他的日常生活与工作都没出错，家人也不认为他记忆或性格退化。所有的异状都仅仅出现在打麻将时，而且是要连打数小时后才可能发生。
经过检查、抽血并作脑波、磁振造影检查都正常，应该可排除失智症的可能。我请孙太太转告牌友们，多注意是否有其他蛛丝马迹。后来孙太太告诉我，老孙居然有两次连旁观朋友打麻将也有类似现象，茫然看着牌桌长达10余秒，像是入了迷。
不仅自己打麻将失常，连看别人打麻将也会出事，这就更玄了。我半信半疑，想起了某些罕见的「反射式癫痫 」。这类患者多半会因特殊刺激导致癫痫发作例如某些频率的闪光、音乐、特定食物与气味；又或许是处于特定的情境，如吵杂环境、复杂思考或行为时。日本就有小孩在打电玩时，因太兴奋加上声光效果刺激而集体出现癫痫的案例。老孙只在接触麻将时会恍神，该不会就是这类癫痫吧？
我建议老孙住院进一步检查。借由长时间的脑波监测与录像，希望厘清他的症状是否真为麻将相关的癫痫。为此还特别向医院报备，弄来全套设备让他整天在医院里打麻将。第一天拜托医院里几位家属轮流凑桌打牌，让老孙贴着装备在一旁观战；也许是家属们功力不算顶尖，老孙看得意兴阑珊，想尔一整天脑波未发现任何异常。
第二天我们改弦易辙，让老孙自己下场打，并请他的牌友来凑桌。几位医师对于麻将都涉猎不深，看到场中诸位打牌敏捷都自叹不如。连打6、7小时后，老孙忽然出现恍神症状，拿牌居然会掉在地上，且望着麻将眼神呆滞，仿佛难以决定该出那张牌？旁边的牌友直到催他出牌好几声都没动静，才意会到这可能是医师口中的「发作」，连忙打手势告知医护人员。
我们赶紧测试老孙的认知能力。他对记忆与算术等问题都反应不佳，而脑波出现连续放电。老孙在数分钟后才完全清醒，但对刚才发生的事毫无所悉。根据临床表现及脑波录像结果，属于复杂型局部癫痫发作，可断定为打麻将诱发的癫痫。大家都松了一口气，终于真相大白了！
我向老孙解释，他患了「麻将癫痫」，不打麻将时完全正常。尽管我们是初次遇到这种病例，就像日本的「电玩癫痫」般，推测可能是长时间专注用脑而导致神经短路而放电。国外追踪发现，特殊刺激所诱发的癫痫若控制不好，可能转变为其他型态，甚至大发作，日后假使变成「不打麻将时也会发作」就更麻烦了。
我语重心长的建议老孙，「最好是把麻将戒掉」。就像对特定食物过敏一样，避开它就没事了。他搔了搔头，表示打麻将是他最大嗜好，如何割舍？但我仍盼他认真考虑。休闲娱乐固然可以丰富人生，身体健康却更是马虎不得。


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