肝硬化可回复 找到修复因子！

肝硬化属于不可逆的病理变化，马偕医院研究团队最近发现，人工合成的「色素上皮衍生因子（PEDF）」在动物实验证实，可抑制肝脏星状细胞活化，帮助肝细胞组织修复，减缓肝硬化，未来可望开发成治疗肝硬化的药物。
马偕医院副院长、胃肠内科主治医师施寿全表示，肝病是台湾的「国病」，不少人因感染B型、C型肝炎病毒，或因酗酒、滥用药物而造成肝脏慢性发炎，在肝脏细胞长期损害及修复过程中，活化星状细胞，造成类似结疤的纤维化，最终导致肝脏衰竭。
施寿全表示，病人一旦肝硬化，由于病情属不可逆状态，大多只能等待换肝，但异体肝脏移植的捐赠者有限，且有排斥问题，至于自体肝脏干细胞移植，则受限于体外增殖能力不足，至今未有突破。
马偕医院眼科主治医师曹友平进行干细胞研究时，意外发现人体的PEDF具肝脏组织修复功能。他说，PEDF在1989年于胎儿视网膜色素上皮细胞分离的蛋白质被发现，后来被发现也存在于大脑、血浆、肾及肺脏等组织。
最近，马偕研究团队从PEDF中进一步发现，以其中的34-mer和44-mer这两型胺基酸，具有抑制肝脏星状细胞活化及刺激肝细胞增殖功能，原本被四氯化碳破坏肝脏机能的老鼠，其肝纤维化明显受到保护而可修复。，研究人员也发现，它可促进眼角膜干细胞活化，两项研究成果都发表在美国病理学杂志、干细胞期刊，并获得美国专利。
目前肝硬化研究多以抗病毒药物为主，马偕团队运用PEDF在动物实验后，发现可促进自体肝脏干细包体外扩增及体内增殖修复肝脏功能。能活化干细胞，使受损组织恢复功能，特别在肝脏和眼角膜的表现。
施寿全和曹友平都表示，未来研究将朝新药开发，希望保护肝脏、减缓肝硬化。
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