小心脂肪肝导致糖尿病

脂肪肝俗称「肝包油」，一般人常误以为是肝脏被一层油包裹着，但实际上则是肝细胞内的脂肪空泡「浸润」整个细胞的5％以上。

引起脂肪肝的原因有许多种，在台湾，脂肪肝大部分是因为「肥胖」或「喝酒」所造成的。目前针对国内成年人口脂肪肝的盛行率调查显示，约有三分之一至四分之一的成年人有代谢性脂肪肝，由此可知，脂肪肝已渐成国人常见的肝脏疾病。

脂肪肝的诊断并不困难，在「腹部超音波」的检查下，脂肪堆积过多的肝脏在超音波下比起其他的脏器会呈现较白的颜色，简单的腹部超音波检查即可诊断脂肪肝。有脂肪肝的病人，大部分不会有什么不舒服的感觉，在血液的生化检查上，脂肪肝病患血清中之肝功能指数(AST，ALT值)可能正常，也可能升高。由此可知单从抽血是无从诊断脂肪肝的。

脂肪肝会不会影响健康呢？主要是看由什么原因造成脂肪肝而定。若病人本身没有慢性病毒性肝炎，如B型肝炎、C型肝炎，或因大量饮酒所造成的酒精性肝病及一些少见的先天性代谢性疾病外，如果肝功能指数(AST，ALT值)亦正常，而只是超音波发现有脂肪肝的话，传统上认为其病程通常相当温和，只要定期追踪即可。而若是已排除其他因素的脂肪肝却合并有肝功能异常，医学上称作「非酒精性脂肪性肝炎」

至于糖尿病，在台湾目前盛行率约为6%，换算成全国人口，约有一百多万的国人患有糖尿病。其在民国92年的十大死因中排行第四位，虽然与91年排行相同，但死亡数增幅却是超过一成。

除了死亡之外，由于糖尿病合并有许许多多的并发病，包括肾脏，眼睛及神经等大家较熟悉的小血管并发症外，中风及冠心症也与糖尿病有着非常密切的关系；在国外已有研究发现糖尿病患者发生心肌梗塞的机会竟与已发生过心肌梗塞的非糖尿病患者一样高，而这些大，小血管的并发症都可以在血糖、血压及血脂的良好及尽早的控制下减少发生的机会。，早期诊断糖尿病是非常重要的。

说了这么多，到底脂肪肝和糖尿病有何相关呢？目前在耕莘医院所作的一项初步研究发现，非酒精性脂肪性肝炎的病人，在经过耐糖试验后，其血糖耐受性会有影响。我们发现同样是脂肪肝，合并有肝功能异常的病人比起肝功能正常的病人，虽然其空腹血糖没有太大差异，但在作了耐糖试验后，有肝功能异常的病人较易出现耐糖不良（表示血糖在吃完糖后会不正常升高），而这些耐糖不良的病人，根据研究，日后变成糖尿病的机会会大大地增加。，传统上大家认为脂肪肝并没什么，但实际上它可能已经影响正常身体中的糖份代谢。由于这些病人在普通的空腹血糖检查并没有太大问题，对于非酒精性脂肪性肝炎患者必须加以口服耐糖试验，才能提早发现糖份代谢的异常。

如果早期发现有异常，为了预防其日后变成糖尿病，最好的办法并不是吃药，根据最近在美国所作的一项预防糖尿病的研究显示，饮食控制加上规律的运动，可以使得已出现早期糖份代谢异常的病患，日后变成糖尿病的机会减少58%。就好像电影中铁达尼号一样，当我们发现海中的冰山时（好比是脂肪肝），它只是一个警讯，其实冰山的下面还潜藏着更大的冰层（好比是糖尿病），早期发现警讯，即早驶离冰山（饮食加运动）才能避免日后许多问题的产生。

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