食道支架---让食道阻塞患者进食的信道

癌症是国人十大主要死因之一， 而其中消化道的癌症包括食道、 胃、大肠直肠癌更是造成每年高死亡率。这些癌症往往会造成消化道阻塞影响进食或影响排便。过去当患者面临消化道阻塞又不能以手术或其他方法除去肿瘤时，通常会以肠或胃造廔的方式解决患者营养或排便的问题。食道癌的最大问题是阻塞，但胃造廔仍无法让患由口进食。为让患者可以由口进食满足口欲，用以撑开肿瘤阻塞的食道支架于焉开始发展。早期食道支架是以较硬的塑胶或硅胶制成，放置后患者会有明显的疼痛，且有较多的并发症，患者的接受度不高。近年来由于医学材料的进步，许多合金物质开使被应用于医学治疗上。合金金属支架是一种可以自行扩张、富有弹性、柔软性及高度记忆性的镍钛合金制品。它被应用到食道肿瘤，开启了低疼痛、低并发症之食道支架广为应用的大门。

                  
食道支架之适应症

目前食道支架主要是针对癌症引起食道阻塞无法进食的患者，不能以手术、 化疗、电疗等方法治疗让肿瘤缩小以疏通狭窄者。为了让患者进食满足口欲, 置入食道支架，让病患食道有一信道，得以让食物通过。但必须知道的是，食道支架仅可提高患者生活品质，满足由口进食的感觉，并不能延长患者生命。
 
另一种适应症为食道气管瘻管。由于食道癌、肺癌、或其他纵隔腔肿瘤侵犯食道与气管，产生食道气管瘻管─就是两者间产生破洞。食物或唾液会由食道呛入气管，患者一进食或吞口水就会咳嗽，会产生反复肺炎或肺脓疡。置入有包膜之食道支架可以阻挡食道气管间瘻管，食物或唾液不会呛入气管内，避免肺炎的重复发生.

不适合放置食道支架之情况

a、患者意识不清或无法自行进食食道支架是为了让患者以口进食，提升生活品质，若患者本身意识不清或无法自行进食则置入食道支架并无意义。但意识不清或无法自行进食患者，如有食道气管瘻管而反复感染者，仍可放置有包膜之食道支架。

b、非癌症产生之食道阻塞良性疾病除非有特殊情况，目前并不主张置入食道金属支架。

c、预估寿命太短若癌症患者已是疾病末期，预估寿命不到 1 个月，并不适合置入食道支架。

d、患者因任何原因无法施行胃镜， 则一般无法进行食道支架之置入。

病患之术前准备

施行食道支架前需谨慎评估，包括肿瘤情况、与周围器官的关系、压迫气管的情况。会有各种检查包括电脑断层扫描、胃镜、支气管镜、上消化道摄影等。
  
患者及家属须充分了解食道支架的好处坏处及可能之并发症、签署同意书。 术前准备则与一般施行胃镜时相同。是否施以麻醉与否,则因不同病例而异。

食道支架的置入—施行方法

病人一般在侧躺，咽喉局部麻醉，给予Buscopan。进行支架置放时，有时病患会平躺。借由胃镜的辅助及定位，将金属导丝通过阻塞食道的狭窄处，经过适当的扩张包括气球或通条扩张术，在X 光透视的导引下经由此金属导丝食道支架遂被置入食道狭窄处，然后支架撑开，如同开了一个隧道般，患者于是可以进食。

至于位于食道下端或贲门部之肿瘤，因必须跨过胃食道交界，则必须采用具抗逆流之食道支架，以免产生严重之食道逆流，甚至吸入性肺炎。

食道支架的种类

早期食道支架是以塑胶或硅胶制成，如同一段水管般，较硬且形状固定。术后患者有明显疼痛及较多并发症， 目前已很少使用。

记忆合金自张性金属支架 :利用特殊合金(如镍钛合金)的高度弹性及记忆性。先紧缩成细口径的细长条状导入管以容易置入食道狭窄处，金属支架再自行张开形成隧道状。自张性合金金属支架由于弹性好，可以自张性。成功率较高、患者疼痛较少、并发症也少，是目前食道支架的主流。市面上有许多不同的编织方式制成不同型式及张力的金属支架，应用于各种不同情况及位置可供选择。

包膜式记忆合金自张性金属支架 : 在自张性记忆合金金属支架四周包覆以硅胶制成的薄膜，用以阻断食道气管瘻管，并避免食道支架放置后，肿瘤穿越金属支架的网孔，阻塞金属支架。包膜式记忆合金自张性金属支架可以治疗食道气管瘻管，及延长食道支架畅通的时间。目前食道支架大都选择此种包膜式记忆合金自张性金属支架。

食道支架的使用年限

一旦置入食道金属支架大都无法取出。 食道支架大都选择于癌症末期的患者。通常使用至患者生命终了，使用年限即是患者的存活生命。

若患者生命较长，则食道支架可能出现上端或下端肿瘤过度生长产生新的阻塞，或无包膜的食道支架被肿瘤钻入造成支架内部阻塞。一般而言食道金属支架约可维持6 - 8 个月的通畅。如因为肿瘤钻入造成支架内部阻塞，可用内视镜氩气电浆凝固术将其打通，或再置入一个新的食道金属支架。
 
术后可能有哪些并发症

施行食道支架置入，患者最常遇到的问题是疼痛。由于食道支架撑开肿瘤, 患者一般会有疼痛感。但因自张性合金金属支架材质的进步，现在患者鲜少有剧烈的疼痛，通常投以适当止痛药即可，明显无法忍受的疼痛已少于 10 %。

a、支架移位由于食道本身有蠕动的能力，或置入食道支架后患者接受其它治疗使肿瘤缩小，  进而可能会让食道支架向下移位。移位后的支架通常会停留在下端食道、胃或肠道内。少数较软的支架可被患者由肛门排出。其余留在体内的支架则需经评估是否造成并发症，再考虑以内视镜或手术方式取出。支架移位的发生率各种支架比例不同，大约在15-25%左右。

b、食道出血一般而言，肿瘤表面容易溃烂及出血，置入食道支架或施行扩张可能会引起食道出血。通常出血不严重，自行会止血。很少数情况出血量较大，需输血甚至需施行止血术，包括内视镜、血管摄影术、或手术。此种并发症约少于3%。

c、呼吸道压迫食道前面即是气管，食道癌常常会向前压迫或侵犯气管，产生呼吸困难或食道气管间瘻管。若原本气管内已有肿瘤侵犯，当食道内置入了食道支架，可能会将肿瘤向前推挤，造成呼吸道阻塞，产生呼吸困难甚至当场窒息，有立即之生命危险。一般而言在术前须仔细评估气管与肿瘤相关位置。一旦置入了食道支架造成呼吸困难，甚至救援不及造成患者死亡。另一个解决办法是在气管内先置入气管支架以避免气管被压迫。

食道破裂及穿孔是食道支架置入数严的重并发症，当食道癌造成食道狭窄或肿瘤溃烂，勉强置入食道支架或施行扩张术时，可能会撑破食道造成食道穿孔或破裂。食道破裂及穿孔会造成严重的纵隔腔感染，通常需要紧急手术，而且有极高的死亡率。此种严重并发症发生比例不高，一般均不到1 %。

d、逆流性食道炎若食道阻塞位置靠近食道和胃的交界附近，置入食道支架则会横跨交界处，这会使原本的食道下的括约肌失去功能，进而使胃内容物逆流，产生逆流性食道炎(包括胸口灼热、打隔、呕酸水等)；甚至呛入肺部，造成吸入性肺炎。一般可使用治疗逆流性食道炎的药物治疗，通常没有大碍。但有时逆流太厉害，药物治疗也无效。最佳避免的方法，即使用采用具抗逆流之食道支架。

术后应注意哪些事项

a、饮食习惯通常置入食道支架前两日须以流质进食，之后再进食软质食物，且须采少量多餐，慢慢将食物量及质地增加，切勿大口吞食。由于食道支架本身没有蠕动功能，对太硬太粗糙食物吞咽会较困难，须避免。须经常以开水或汤汁辅助进食。由于大多食道支架是以金属编织而成。许多食物残渣可能会卡在金属网上，进食后须喝开水冲洗，以避免食物阻塞。须避免进食高黏稠性食物如蔴薯、软年糕等，以免黏在网上造成阻塞。

b、若原本功能正常的食道支架突然无法进食或进食困难，则可能是食物阻塞，上下支架两端肿瘤生长阻塞或支架移位，须以X 光摄影或施行内视镜来区分。

c、各种并发症剧烈胸痛、发高烧可能是食道破裂及穿孔；吐血或解黑便则是肿瘤出血。须注意如有呼吸困难，则须担心是否有气管压迫。

结论

食道自张性金属支架可造福许多癌症引起食道阻塞的病患。但有其限制性包括昂贵、健保无给付、有许多功用上的极限等。这是医师、病患和家属所必须充分了解的。

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