绝症≠绝望 寻找活下去意义

最近董氏基金会有句口号「日子难过，别让心也难过。」也许我们可改成「身体难过，别让心也难过。」因为，患者不堪病苦，用激烈方式结束生命，时有所闻。
病痛与自杀关联很强。国外研究，自杀身亡者中，一半受疾病所苦；郑泰安教授的本土心理解剖研究中，也发现自杀身亡者中，13%健康出问题，是平常人的两倍多。
遭受病痛的人们，和一般人相比，承受更多的身心压力，包括生活或娱乐都受限，身体形象缺损，长期疼痛，甚至必须面对死亡。病痛也造成人际疏离，必须依赖家人，却又担心有一天被家人抛弃。，也必须面对失业、财务困难等问题。
每个人在成长过程中，形塑不同人格特质，失去健康所带来的冲击，也因人而异，可能是自尊心受伤、强烈失落感、情绪错综而失控、内疚、觉得孤单、害怕死亡、对不确定的未来焦虑、或对命运的不公平愤怒。每个人也有不同的因应模式，可能是正向思考、帮助别人而升华痛苦，或逃避问题、把负面情绪转移到别人身上、用病痛自我惩罚等。若对压力适应不良，就有可能衍生为精神疾病，如忧郁症、焦虑症，甚至导致自杀。
因绝症而自杀的人，常有着以上复杂因素。，若患者或家属能尽早发现问题，与医疗团队合作，针对以上每个可能环节，作生理、心理或社会方面的积极介入，才能避免悲剧发生。
有时，忧郁单纯是药物造成，包括类固醇、部分抗癌药物、降血压药物等，调整药物就能带来很大改善。
除了弥补以上的脆弱性外，提升韧性也是很重要的。「意义」，就是其中一项。耶鲁大学的外科教授努兰，曾在他《蛇杖的传人》一书中，提到一段经历
一位牧师病情陷入绝境，后来竟奇迹似地生还。努兰问他怎么突然间好起来？牧师说
「我自己办到的，因为『比罗雷罗』（Bizzozero）的帮助。」
努兰心里一惊，牧师怎么会跟圣经中的「魔鬼」（Beelzebub，音近Bizzozero）订契约呢？原来，「比罗雷罗」是实习医师的名字，对病人十分用心。牧师说
「我完全是为了『比罗雷罗』才撑了下来；我不能让他失望！」
他甚至觉得自己的死亡，对于这样一位积极付出的医师来说，是不公平的。
虽然这则故事有如传奇，但若能像这位牧师一样，找到活下去的「意义」，加以亲友的倾听与陪伴，绝症不必绝望！


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