「标靶治疗」-非小细胞肺癌治疗的新契机
恶性肿瘤一直以来位居国人十大死因首位,肺癌近几年更是国人十大癌症死因排行榜第一位。肺癌在治疗上,可以分为小细胞肺癌及非小细胞肺癌两种。非小细胞肺癌约占所有肺癌病人数85%以上,分为腺癌、鳞状细胞癌及大细胞癌。治疗非小细胞肺癌主要是靠手术、放射线与化学疗法。不幸的是,约70%病人在诊断时都已经无法接受手术,只能接受以化学治疗为主的缓和治疗。
台北市立联合医院仁爱院区胸腔内科主任庄淇源表示,根据国际学会治疗指引,目前第一线化学治疗药物合并含铂类药物在治疗无法开刀切除的非小细胞肺癌病患时,疾病控制率约在30-40%。传统化疗药物作用机制就是要干扰细胞分裂增长,但这些化疗药物不管癌细胞或是好细胞一律毒杀,特别是骨髓造血细胞、口腔肠胃黏膜细胞和毛囊细胞,患者接受化疗后,可能会有嘴破、掉发、免疫低下及恶心等副作用。
庄淇源说,最近几年发展出针对癌细胞量身订「治」的「标靶治疗」,是在一开始就已选择好癌细胞中的目标,利用癌细胞某些特殊构造在正常细胞里缺乏的特性,用专一性药物攻击这些特殊构造来杀死癌细胞,但对正常细胞则不造成或是只有很低伤害。
目前非小细胞肺癌的标靶治疗药物,主要以抑制表皮生长因子受体酪胺酸磷酸激活酶(epidermal growth factor receptor tyrosine kinase)活性药物为主。在临床使用上,依据亚洲各国统计,有近50%患者接受此药治疗而延长存活期。
根据庄淇源的经验,病人在开始使用此一药物后,如果是有反应患者,一般两个星期内患者会感觉到症状减轻,缓解病状速度较传统化学药物也较为迅速。但常见副作用包括腹泻、皮疹、皮肤痒及贫血,不过属于可逆性,停药后即可改善。另一类标靶药物则是血管内皮生长因子抑制剂,虽然标靶治疗可以有效控制癌细胞,但这些药物并非救命仙丹!临床显示,服用标靶药物后,平均一年之后癌细胞又会复发,病情恶化。
他说,随着对癌细胞分子生物学的了解,近年有许多新药陆续出现,在癌症治疗上带给患者新选择,为病患提供更有效且副作用更小的治疗方式。许多病患都认为化疗副作用相当恐怖,例如恶心、呕吐、掉发等,如果经济能力许可,都希望跳过化疗,而直接使用标靶药物。
庄淇源建议,化疗、放疗及标靶药物,可以组合成多种不同疗程,病患不应坚持己见,以为最贵药物就是最好救命灵丹,应在医师评估下,灵活运用各种疗程,提高抗癌机会。
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