医二三事／精子向前冲？

未来可望出现能精确算出男性精虫数量以及活动力的检测芯片，让男性不必尴尬地向医院泌尿科报到，在家就能测量精虫品质。十分钟就能得知每毫升的精子数量以及代表精子活动能力的泳动性。见（2009-09-1．联合报．D2版．健康）
女儿往池中丢了一小把鱼饲料，大老远的，原本在水中漫游的鱼群迅速往同一目标疾冲，「那几只小的都抢不到！」女儿指着那些小鱼，想起上周未完的话题，「那些精宝宝一路往前冲，也要赶着去抢饭吃吗？」
女人卵子数 胚胎期决定
吃饭？那可不是精宝宝一口可以吃掉的东东。经过一段艰辛的游泳障碍赛后，这些精宝宝终于有机会可以一亲芳泽，一颗包着厚厚透明膜，从卵巢中发育成熟后，顺着输卵管滑落的卵子。单就直径就是精宝宝的30倍，你可以想像站在一个50公尺的标准泳池前的景象，大概就是那个比例。
「那卵巢是卵子的家吗？」女儿终于察觉这不是一场食物争霸战，「里面住了几颗卵？为什么不一起滑下来？」「一起滑下来就没有妳了！」老婆大人显然比我更了解这问题，「一个月掉一颗吧！到底有几颗？」现在主流的理论都认为，女人在胚胎发育期，卵巢发育成熟时，卵子数目就不会再增加了。7个月胎儿时期就有7百万颗卵。「啊？ 还没生下来，肚子就有一大堆卵了？」老婆大人摸摸肚皮，一副时不我予模样。
从那开始，卵子就会一路耗损，至更年期时，约只剩下1千颗以下。终其一生约只排出4至5百颗卵，换句话说，近7百万颗卵全自我毁灭了。
捷足未必先登
不过，前几年发表在「自然」杂志的研究显示，研究者用最「土法炼钢」、但也最实在的方法，仔细数母老鼠的卵子，赫然发现，雌鼠体内的卵子可以再生，这个结果强力挑战生殖科学界「卵不会再生」的认知，也可能带来新的消息高龄妇女排的卵，也许不一定比较老弱。
好了，女主角出场了，过五关、斩六将的的武试结束，美娇娘还要亲自出考题，选出「文武双全」的终身伴侣。「那就是第一名的天下啰！」女儿有点酸、但更多羡慕的表情，因为，第一名距她有一段距离。
捷足先登者未必可成为入幕之宾。与其说是精宝宝闷着头往前冲，倒不如说这是一场团体战，精宝宝不仅需和队友作战，有时还需与外来侵略者贴身肉搏战。
精子团体战 谁来当后卫
以前我们一直认为精宝宝被射出后，就往前冲。不过，新发现是，精子有「前锋」和「后卫」之分。前锋只管像过河卒子般拚命向前深入敌营，还有一些卧倒在半途；过去以为那些是体力不支，或醉卧半途的低劣精子，最近的研究发现，这些可能是「牺牲小我，完成大我」的后卫角色。这些后卫精宝宝一开始就留守原地，彼此缠着尾巴，在泳道通路上形成障碍，并像「海关」般检查后来精宝宝的身分。透过基因密码的比对，若是同一「精子工厂」出产的精宝宝就可通行无阻；反之，非我族类，不仅过不去，还会遭受攻击、歼灭。这个生物行为可以说明「强者生存」。换句话说，后来者若实力较弱就会被歼灭，，若实力超强，歼灭先进敌军后，还可筑起路障，后来的「本国军」反不得其门而入。除非加派军力以众击寡，才能以「蚂蚁雄兵」，打败敌手。
这个生物本能很有意思，若生物构造本能均为繁殖的目的，这种设计是否也在避免混乱的血脉，也可能是要挑选最强壮的后代。试想在外遇与原配间的三角关系，可以想像这种关系多微妙，女人在密集时间与不同男人发生性行为后，可能身强体壮的精宝宝可以拔得头筹或后来居上。
「那谁要当后卫呢？」女儿口中喃喃。「谁知道！」老婆大人下结论了，「后卫都没生出来，去那儿问？」至于如何达阵，以后再聊。


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