心脏坏死可修补？ 未来 「补心」有望

如何培养成熟的心肌细胞 图／联合报提供

未来坏心脏能否不换心，只要靠人工培养的心肌细胞补片修补一番坏死组织，就「又是一颗好心」？
中央研究院生医所团队费时九年，成功将胚胎干细胞分化成成熟心肌细胞，并在老鼠临床实验上证实这群细胞真可「补心」，可望作为心脏细胞疗法、新药开发、毒理测试的新素材。这项重大突破登上国际新锐期刊「细胞报告」（Cell Report）。
「换心换到变陈进兴？」十六年前白晓燕命案凶嫌陈进兴枪决后，当时亟需换心的谢姓男子与家人相当为难，担心若接受陈进兴器捐换心，会换到恶劣性格；虽事后证明为杞人忧天，但若心脏坏死能靠心肌修补替代更换，较能免去患者等心之苦。
生医所团队领导人谢清河医师表示，过去学界虽已能用干细胞培养出心肌细胞，但只能养出分散、不成熟的「心肌前驱细胞」，如果直接植入心脏，细胞「群起乱跳」会导致病人心律不整，因此不能用。
但谢清河团队发现，和内皮细胞一起培养的心肌前驱细胞，竟能长成成熟的心肌细胞，能够群体共同收缩、并产生足够强的电生理信号，看起来就和正常的心肌细胞一样。
论文第一作者、博士生黄凯诗进一步探究，发现内皮细胞会刺激心肌前驱细胞的四个miRNA大量表现，抑制名为ErbB4的蛋白质分子，让心肌细胞不要再「乱暴长」，而能慢慢发育、形成成熟心肌细胞会有的肌节结构。
团队和美国华盛顿大学技术合作，成功将心肌前驱细胞催生出八十倍数量的成熟心肌细胞；精进技术后，长出成熟老鼠心肌细胞只要花三天、人类心肌细胞约花三周即可成熟，相当快速。
谢清河说，「补心」临床实验已在老鼠身上获得成功，团队下一步会试着补看看猪的心，因为猪心和人心构造相似。同时是心血管外科医师的他，坚持九年不放弃，就是希望有天也能让人类补心。

中研院生医所研究员谢清河（右）和论文第一作者黄凯诗（左）团队成功培养出成熟心肌细胞。 记者陈皓嬿／摄影

心肌研究登期刊 29岁的她把细胞当婴儿呵护
中央研究院生医所团队找到让心肌细胞成熟生长关键因素，靠是团队和研究论文第一作者黄凯诗数年来对细胞的不离不弃。密集实验的时期，她甚至一步都无法离开中研院，简直把细胞当婴儿呵护养育。
廿九岁的黄凯诗加入团队时，领导团队的生医所研究员谢清河已经发现内皮细胞可以催化心肌细胞成熟；黄凯诗则进一步从五千多个miRNA（微型核糖核酸，功能为控制基因表现），分析出四个具关键影响的miRNA。
但黄凯诗大学时并没打算走上研究这条路。身为印尼华侨的她来台就读高医大医疗资管系，本想毕业后从医，却因不具台湾身分证而无法如愿。
黄凯诗喜欢生物、对干细胞有兴趣，大学毕业后，跑到成大修生物、生医课程。每天往返台南、高雄，并遇到指导老师谢清河。
老师一句「当不成医生，妳可以当医生的老师呀」，让黄凯诗决定投入研究领域，甚至还雄心勃勃地，决定要硕博士学位一次拿到，「那时笨笨的，根本不知道有多难，还被学长姐笑！」
但「笨」有笨的好处，搞不清楚状况加上没有退路，逼黄凯诗咬牙也要往前走；过去一年养心肌细胞的日子，她几乎都在实验室，从早上八点半待到晚上十一点才能离开。
「细胞很脆弱，一没照顾好它们，马上就长得不健康给你看，」黄凯诗笑说。
幸好，「处『心肌』虑」的黄凯诗没白费「心机」，在和团队的研究登上顶尖期刊封面后，今年可望同时拿到硕博士学位。


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