研究：长期冥想 大脑年轻7岁半

图／ingimage

希望大脑保持年轻灵敏吗？在「神经图像」（NeuroImage）发表的新研究提供方法。
正常老化会导致大脑质流失。这项研究以特别设计的电脑程序，来评估50名美国冥想者和50名非冥想者的「大脑年龄」。结果惊讶的发现，长期冥想者的大脑，比非冥想者平均年轻七岁半。
不从事冥想者的大脑，与实际年龄一样，也就是说55岁的人，大脑就像55岁。但是冥想者的大脑远较年轻，50岁者的大脑，应在42岁或43岁者的体内。
这个效应在长者身上特别显著。年长冥想者的大脑看来保养得特别好，显示冥想可保护大脑细胞流失，冥想所需的极度专心和放松，可能刺激新的大脑细胞成长。
研究对象从事各种传统冥想平均达20年，有些人每周进行七次，或是拥有长达40年的冥想经验。
研究指出，50岁以后每冥想一年，大脑就比生理年龄年轻1个月又22天。德国基纳大学医院的研究员盖瑟（Christian Gaser）表示，研究结果似乎显示，冥想对保护大脑有益，放慢大脑老化的速度。
盖瑟与美国和澳洲科学家合作，进行这项研究。他指出，目前还不清楚冥想如何保护大脑，但有可能强烈的大脑处理过程刺激新细胞的成长和链接。
冥想产生令人感到舒服的化学物质，也可能有帮助。但是盖瑟说，从事冥想的人，有可能生活本来就较为健康。近年冥想成为主流，去年的调查发现，美国有1800万成人练习冥想，企业也向员工和顾客提供冥想课程。
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