医二三事／追风

环署去年就针对医院及营业商场空气检测，发现部分医院一氧化碳、二氧化碳及真菌数超出建议值…，若室内场所未能有效通风、换气，可能会造成污染物易堆积在室内，危害人体健康。 （见2009-07-01／联合报／A11版／话题】
小男孩搭爸妈驾的新车全省走透透，男孩沿路用玻璃罐装满各地的风，粘贴标签，有垦丁的、阳明山的风…，开学了老师给他这创意暑假作业，满分！
这是暑假强打的汽车广告。追风，不是小男孩的创意专利，145年前，细菌学家巴斯德用同样的方法改写历史。
18乃至19世纪，欧洲人大多认为疾病是瘴气引起的，部分生物生命起源则是「自然发生」的；两者其实都是同一理路：人会生病，是因散布在空气中的毒引起的；同样的，简单构造生物也是从空气中「自然发生」的，如蛆从腐肉中生，花、叶生蜜蜂等；虽然这类推论，随着科学家愈来愈多的观察节节败退；但是，当放大镜、显微镜被开发出来后，看得愈细，也产生更多盲点：蛆可能来自蝇，但更小的细菌、真菌与霉菌，还是被自然发生论者解读是由「自然力」产生的。
空气愈浊 细菌愈多？
我拿这问题问我5年级的女儿，「学校教过了啊！不是空气！」她说，长了细菌，肉才腐败的。「那妳要如何证明？」嗯嗯啊啊半天，「没空气也有虫或有空气但是没虫…」她自言自语，望着窗边还挂着生日宴会未清除的气球，灵机一动：「把煮熟的肉放进吹好的气球，赶快绑起来，没长虫就可以证明了！」虽然看她表情就知她不太懂，而是努力思索上周讲的「蛇颈瓶实验」，硬连在一起的；但是，从空气连想到气球，这点子不错。
「巴斯德也是这样做的！」在显微镜下看到千百种病菌的面貌，巴斯德一直都认为，很多坏事的元凶都是微生物。「而且空气愈混浊处，细菌含量愈多！」巴斯德推论。那要怎么证明呢？
他将煮沸的肉汁灌到烧瓶中，再煮沸，一来杀菌、二来让多余的空气排出，然后迅速地将瓶口密封，让瓶内尽可能保持真空。为了证明自己的推论，1864年，巴斯德就像那个追风少年般，带着盛着肉汁的真空瓶到高山、工厂旁、甚至冰河等地后，打破瓶颈，让当地的空气流入瓶内后，再迅速烧熔瓶颈密封、粘贴标签。
追风大战 争论不休
巴斯德将这几支瓶子带回实验室中，果不其然，工厂附近的风罐里长满细菌，高山、冰河的瓶子，几乎都很干净。「你们不是说，有空气就会生细菌吗？」巴斯德强力驳斥自然生成论。但是，自然论者也来个追风，甚至到更高的山、更远的海边，不同的是，自然论学者的瓶中却长满细菌。一场追风大战因涉及操作技术与瓶口污染，还是让两派争论不休。于是巴斯德以「蛇颈瓶」（或称鹅颈瓶实验），证明即使空气可以自由流通，「自然力」可以接触肉汤，但是，受重力影响，细菌沉积在弯曲的瓶颈处，肉汤就长不出细菌来，给了自然论者最后一击。
除巴斯德外，细菌论还有另一大台柱，就在时称普鲁士的德国生理学家科霍（Heinrich Hermann Robert Koch）。两人身处在普法战争的敏感时代，虽惺惺相惜，也有瑜亮情结。由于巴斯德的各种实验都如魔术般地在大众赞叹的眼光亮出最后底牌，戏剧张力十足，也使得巴斯德的名气远在科霍之上。不过，从一个生理学家出发，科霍的各种实验更贴近医疗临床实验设计。当巴斯德展开追风之旅时，科霍还在学医，他相继发现许多细菌闻名，在1905年获得诺贝尔生理、医学奖，被视为细菌学之父。


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