老年易患退化性关节　人工关节可改善

随着生活型态的改变及医学的进步，人类平均寿命延长，老年病患随之逐年增多，退化性关节炎在老年人口中，占有相当高的罹患率，阮综合医院骨科杨宗宪医师表示，一般在症状初期多采用保守疗法，但当关节病变恶化，或出现关节活动受限及变形时，人工关节置换术将可明显减轻症状，矫正变形及改善关节功能。

一般人对人工关节并不了解，以为手术时会将关节全部切除，装上不袗关节，行动时就像机器人一样，生硬而不自然，其实，人工关节置换术只是将已磨损破坏的关节面切除，如同装牙套一般，植入人工关节，以恢复正常平滑的关节面，  退化性关节炎是目前运用人工关节置换术最常见原因，当关节炎较严重时，关节面软骨会严重磨损破坏，甚至骨头变形，导致疼痛，功能受限及行走不便。

其它如类风湿性关节炎，缺血性股骨头坏死，抑或是老年人发生移位性股骨颈骨折，为避免日后产生股骨头缺血性坏死及骨折愈合不良的并发症，都可以考虑施行人工髋关节置换，人工关节置换后，大多数病患疼痛可以减轻甚至完全解除，关节的功能及变形亦可明显改善。

随着学理、材料、设计及手术技术的进步，人工膝、髋关节置换已成为治疗严重关节炎最有效的常规手术，人工关节材质从早期的镍、铬合金，到近期的钛合金及钽合金，因各种金属的物理特性不同，造成患者骨骼与人工植入物结合时间的长短及结合的稳定度有了改变。新的材质带来的稳定与快速的结合降低脱臼的可能，减少人工软骨的磨损量及日后重新置换的机会，缺点是这些新的材质不全在健保给付的范围内，民众需补其差价，增加额外负担。

一般说来，在正常使用情况下， 90％病人的人工髋关节可使用十年以上，愈年轻、活动力愈强或体重愈重的病患，较易磨损松动，所以除非特殊情况，会尽量等病人年龄大一些再施行关节置换，同时也希望病人维持理想体重避免剧烈运动，以减少人工关节磨损及日后重新置换的机会。

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