医二三事／四体液论 人体内微妙平衡

24节气的「白露」，正是典型的秋天节气…，中医师提醒，秋燥容易伤肺，…不妨多吃养肺润燥的食物 …见（2009-09-05．联合报．D2版．健康）
依四时养生、维持人体状态平衡，并非只有中医才有的观点，过去西方主流医学也是类似观点，后来才演进成科学基础的现代医学理论。
还记得19世纪费城医师的药方吗？（见2009-06-17 / 联合报 / D2版 / 健康版，「富先生与穷先生的病历」）：医师开给常无病呻吟的富先生处方是要他多运动、清马厩，以排除身体过多的「体液」。这处方是因美国当时的医学理论还深受「四体液论」的影响。
四体液论，约2500年前创立于希腊，主宰西方医学近2千年，直到17世纪才式微。其理论精髓是：人体是个小宇宙，内有血液、黏液、黄胆汁、黑胆汁四种体液，当四者完全平衡，就是健康。
它的发源与中华民族将天体、宇宙观融入医学观的过程非常相近，根源可以追溯到西元前六世纪就已确立的四元素─土、水、气、火，这是指构成宇宙基本四元素。1997年法国导演卢贝松执导、布鲁斯威利斯主演的电影「第五元素」，就是以此推演并创造出「爱情」为第五元素的剧情。
希腊哲人、医师恩培多克（Empedocles of Agrigetum）综合各家说法，并将它推论到医学，认为人体也有四元素相对应。其实希腊医学原认为人有三种体液：血液、胆汁和黏液。但为配合四元素说，就将胆汁分为黄胆汁和黑胆汁。这和中医为了把四季和五行对应，自夏季分出仲夏来，有异曲同工之妙。
约西元前5百年时，希腊医学之父希波克拉底补充热、寒、燥、湿四种性质，结合原理论，确立四种「体液」的概念：血液代表热和湿、黏液代表寒和湿、黑胆汁代表寒和燥、黄胆汁则是热和燥。
和中医理论类似，四体液论也将人体当一整体，不是「头痛医头，脚痛医脚」，并很注意外界因素对疾病的影响，如要求医者要研究城内的气候、土壤、水以及居民的生活方式等。
四体液论成为西方医学主流，需归功于盖伦（Galen，西元130－200年），这位深受罗马皇帝宠爱的希腊医师，对体液说情有独钟，并将之发扬光大。如将人的脾气体质分为四类：黄胆质者勇敢精力充沛、黑胆质者固执忧郁、多血质者热情果断、黏液质者愚笨懒惰，这分类对后来的医学与心理学发展有一定影响。
此外，发炎、发烧等都依四体液分成四种。治疗方式就是处理多余或不足的体液。依盖仑的理论，如放血；泻吐：排出不良体液；节食：防止体内产生过多体液。因盖仑声望和支持，四体液说遂成为西洋医学的主流。有如汉武帝采儒生董仲舒建议，罢黜百家，独尊儒术，而确立儒家在中华民族的地位。
四体液论对食物与季节的看法均与中医相通，如避免在晚上吃寒的食物如被认定寒性的柳丁，以免相冲；四种体液也会因四季而有不同的分泌，影响人的体质
包括中医在内，这些医学理论虽然还是不免假借超自然力量，但是，已慢慢地将病患与病家从「天谴」的烙印中解脱出来。生病不一定是或不再是做错事遭老天惩罚的结果，而是病患身体内各种体液没有平衡的结果或住家环境有关。病患可透过饮食、住家环境的改善治病。现代西医教科书上仍可看到melancholia或blood dyscrasia等字，都是四体液说的遗迹。希腊字molan即黑，cholia即胆汁，melancholia指因黑胆汁过多而造成的疾病，即今日所谓的忧郁症。


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