自律神经失调
「我最近常觉得心脏蹦蹦跳、口渴的要命、胸口好像被什么东西掐住,我是不是自律神经失调了?」年近半百的林妈妈,一进诊间就这样子问着。
台北市立联合医院林森中医院区中医师医师吴建东表示,所谓自律神经,就是没有办法由自己意念来控制的神经,包括交感及副交感神经两种,这两种神经作用在以下器官,包括眼睛肌肉、唾液腺、心、肺、胃、大小肠、肝、肾脏、膀胱,以及其他血管及平滑肌等等,让身体不用思考就可以维护生理机能。
吴建东解释,这两种神经会在不同状况下起作用,比如说交感神经在需要战斗或逃跑时兴奋,如心跳加速、瞳孔放大、肠胃蠕动减少、尿液分泌减少等等,以应付紧急状况。副交感神经则在休息时兴奋,如心跳减缓、瞳孔缩小、肠胃蠕动增加、尿液分泌增多等等,以提供日常生活所需。所以这两类神经是互相拮抗,会对同一种器官做出相反反应。
吴建东进一步说明,若要将自律神经的概念套用在中医脏器学说,则会与中医脏象的「肝」比较相近,肝为将军之官,负责将君主之官的「心」所下号令传到其他器官,而肝又主疏泄,具有调节情志作用,而中医学说的肝病,也与常见到的自律神经失调类似,又因肝主其他脏腑疏泄,故肝失条达,也会影响到其他脏器。
但严格说起来,自律神经失调并不是一种病,而是一系列的症状,也就是症候群,病因可能有许多种,也有许多种疾病会出现这些症状,例如忧郁症、恐慌症等等。因为针对的器官不同,可能出现以下某些症状倦怠、口干、心悸、头晕头痛、焦虑恐慌、心律不整等、姿态性低血压、呼吸急促、胃痛等,基本上,几乎全身都有自律神经分布,所以症状也相当多样。
就中医病名来说,常与脏躁、惊悸、奔豚、百合病,这些描述精神疾病的病名类似,而中医认为的病因,多半是与内伤七情「怒喜忧思悲恐惊」的失调为主,在长期压力或是情志变化之下,脏腑会受过度情志变动所伤,如怒伤肝、喜伤心、忧思伤脾、悲伤肺、恐惊伤肾等等,而这些受伤的脏器又会交互影响,而产生出一系列症状。
吴建东指出,中医看自律神经失调,主要还是以辨证论治为主,常见的体质多是阴虚,如心阴虚易有心悸、心律不整,肝气郁结常见焦虑心烦、易怒,脾阴虚则会有胃胀、胃痛、消化不良,特别是口干,若阴虚严重,则会进一步导致阳亢化火,容易潮热盗汗、口苦咽干,甚则生内风,而有头晕头眩,抽搐颤动症状。若病久还有可能痰热内生,扰动精神,而出现惊悸恐慌等接近精神疾病症状。
他说,既然自律神经失调多为七情所引起,仍以治情绪为主,帮患者找出病因是最重要的治疗方式。比如本文所提到的林妈妈,就是因为更年期荷尔蒙变化所引起的症状,也就是更年期症候群,其他如重大事故引起的创伤后压力症候群,或是节食过当的营养不良,甚至是太阳晒得太少,或是月经来潮,都会引起自律神经失调。找出病因以后,再加以排除,疾病就能豁解。
但要是难以排除的病因,或是对于脏腑损伤已到不易自己痊愈程度,就需要靠其他辅助方法,比如药物治疗,如上述的几种体质类型,都有相对应处方,像是一般阴虚常用的百合地黄汤,心阴虚常用的炙甘草汤为主,肝气郁结常用的加味逍遥散等等,但人体相当复杂,临症时还是需要仔细诊断,随证加减为宜。
,针灸则可以挑选某些调整情绪的穴位,例如百会、印堂、内关、神门等等,也可以针对个别不适症状取穴,如急躁易怒用太冲、消化不良用足三里。中医导引功法,如八段锦、五禽戏、太极拳,透过特定姿势使某些肌肉收缩,让体内气血、体液重新分布,刺激神经,对于调整自律神经失调,也有相当效果。
吴建东建议,工作压力大的上班族、遇大考的学生,特别是对于自己要求过于完美的人,平时就需要练习抒发自己情绪,运动是最常见方式,如每周3次、每次30分钟、心跳每分钟130下的运动333。
或是培养自己兴趣,找好朋友,寻求同侪团体协助也相当有帮助,重点在于情境转换,不要一直停留在压力大的情境之下,一直让交感神经兴奋,偶而也要换换环境,休息休息,让副交感神经也出来活动活动才行。
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